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たった一人のwake. (2008.10.16) 昨晩、大叔母が亡くなった。 10日ほど前にそう長くないという連絡受けて 先週末、両親は90半ばの祖母を車に乗せて 名古屋までお見舞いに出かけた。 夏前、大叔母から電話があった。 ここ数年、足を悪くしていたこともあり 以前のようにうちに遊びに来ることもなくなっていたが 祖母に会いたいのだという。 そのときは耳が不自由な祖母とは電話でうまく話すことができなかった。 手紙を書くからと言っていたが、すでに良くなかったらしい。 とうとう便りは届かなかった。 末期のガン。 祖母と大叔母はいくつ離れた姉妹なのかよく知らないのだか 丈夫なうちの祖母と同じく大叔母も体格がよくハキハキしていて 実年齢より若く見える。 そんな印象だった。 本当の病名は知らなかったが、数年ぶりに再会した姉妹は 言葉には言い表せぬ最後の挨拶をしたのだと思う。 たった一時間。 帰ってきた祖母は長旅にもくたびれず 思いのほか気丈だった。 「あれはもう長くないね」 覚悟を決めるように目を閉じてつぶやいていた。 それから3日。 お通夜には仕事で行かれない父の代わりに 母が行った。 叔母たちも行った。 私は夜、仕事から帰ってきて大叔母が亡くなったことを知った。 そして、90半ばになってもなおひとりで家事をして家を守っていた祖母にも 少し驚いた。 母が帰ってくるのは23時半。 早く寝るように言っても祖母は寝ない。 しょぼしょぼの目をこすりながら、起きている。 あの人に行ってもらってるのに寝るのは悪いと 母に気を遣っているようだが、これは祖母のなかでお通夜なのだ。 夫にも娘にも、そして妹にも先立たれ 心が強くなってしまったのかもしれない。 泣いたりはしない。 きっと祖母のことだから 大叔母のようにご飯が食べられなくならないように 適度な運動も心がけてしっかりと食べ （そのうえこっそりお菓子も隠してしまっておき） このこともバネにして乗り切ってしまうに違いない。 いつか彼女が心地よく眠りにつくそのときのためにも 私はこの祖母を心から大事にしようと思う。  journal back number >>
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